Zócalo

El corazón de la ciudad está rodeado por sus edificios más importantes: la Catedral, el Palacio Nacional, el Monte de Piedad, los dos edificios del Gobierno del Distrito Federal y el Portal de Mercaderes.

Su nombre y fisonomía han cambiado varias veces: fue la Plaza Mayor y después la Plaza de Armas, conforme a la costumbre castellana. Su nombre actual se debe a la Constitución de Cádiz de 1812 y no a las sucesivas constituciones políticas del México independiente. Se le conoce popularmente como el Zócalo porque, en los años 40 del siglo XIX, el presidente Antonio López de Santa Anna propuso que ahí se construyera una columna conmemorativa de la Independencia, más el proyecto no pasó del basamento o zócalo, que permaneció por tiempo suficiente para convertirse en elemento de referencia.

Aquí se conmemoran las principales fechas cívicas y es también el escenario de manifestaciones públicas y actos políticos frente al Palacio Nacional o los edificios del gobierno local.

Palacio Nacional
Al oriente de la Plaza de la Constitución



Es la sede del Poder Ejecutivo Federal, despacho del presidente de la República. Durante el virreinato fue también sede del gobierno civil (Real Palacio o Palacio de los Virreyes), y si consideramos que se levantó en el lugar que ocupara el palacio de Moctezuma, la conclusión es que sobre ese espacio ha estado siempre el principal edificio de gobierno.

El edificio actual es resultado de varias etapas de construcción y reconstrucción. Su aspecto original del siglo XVI, como fortaleza medieval, ha cambiado hasta su actual estilo neocolonial, aunque las modificaciones arquitectónicas han mantenido la armonía de la gran plaza que lo enmarca. El tercer piso se añadió durante la restauración efectuada a iniciativa del ingeniero Alberto J. Pani, entre 1926 y 1928, por los arquitectos Augusto Petriccioli y Jorge Enciso.

Los tres accesos frontales, con sus respectivas garitas, correspondían a los departamentos de la administración colonial: la del sur, vedada al público, conducía a los aposentos de los virreyes y hoy llega al Patio de Honor, a las oficinas de la Presidencia de la República y los principales salones de recepción. La del norte, llamada Puerta Mariana en honor del presidente Mariano Arista, lleva al lugar que ocupó la Cárcel de la Corte y hoy alberga a la Secretaria de Hacienda y al Recinto de Homenaje a don Benito Juárez, que conserva la recámara, la sala y el estudio del Benemérito de las Américas durante su último periodo presidencial y donde falleció el 18 de julio de 1872; da también acceso a los cuatro patios del mismo nombre. Hace unos días se inauguró una gran instalación museográfica sobre historia de México llamada “La patria en construcción” que ha despertado enorme afluencia de visitantes.

Sobre el acceso central descansa el balcón principal y el nicho con la campana de la Independencia. Esta puerta comunica con un gran patio, el más bello de Palacio, que muestra una fuente adornada con un Pegaso. En el cubo de la monumental escalera -que no ha sido modificada-, se encuentran los murales realizados entre 1929 y 1935 por Diego Rivera con el título de Epopeya del pueblo mexicano.

En el corredor del primer piso de este mismo patio pueden admirarse once paneles del mismo artista, pintados entre 1941 y 1952. En la zona oriente de este ámbito se encuentra la Sala de Homenaje a los Constituyentes de 1857 y, donde estuvo el Salón de Comedias de los virreyes, el Recinto Parlamentario, una reconstrucción de la Cámara de Diputados que sesionó en el Palacio de 1829 a 1872.

Patio trasero
Esporádicamente hay exhibiciones de escultura.

Patio central
Alrededor de la fuente del Pegaso se realizan importantes actos protocolarios del calendario cívico.

Murales de Diego Rivera
La historia nacional esta representada en los murales Epopeya del pueblo mexicano, por el pincel de Diego Rivera. Su visión corresponde a la síntesis de la iconografía nacional posterior a la Revolución mexicana

Escalera de la Emperatriz
Construida durante el Segundo Imperio y posteriormente modificada. Es la única que llega, en dos cuerpos, al tercer piso.



Balcón presidencial
Desde este balcón, en la noche del 15 de septiembre, el presidente de la República lleva a cabo el denominado "grito" por la independencia, tocando la campana original del pueblo de Dolores.

Danzantes mexicanistas
Los mexicanistas son grupos que intentan rescatar tradiciones culturales y prehispánicas y montan espectáculos ceremoniales en el espacio intermedio de la Catedral y las ruinas del Templo Mayor.



Museo del Templo Mayor
Entre los restos más notables de lo que fue un adoratorio anexo al Templo Mayor, resalta el tzompantli, característico por los 240 cráneos de piedra recubiertos de estuco. No se pierda la gran exposición “Moctezuma II”.

Acequia Real
Calle Corregidora, costado sur de Palacio Nacional.

Reminiscencia del pasado lacustre de la ciudad, muestra la disposición de la Acequia Real, una de las principales en el sistema de atracaderos y canales o acequias que servían para comunicar y transportar a los antiguos mexicanos de un pueblo a otro, e incluso entre zonas urbanas. Cuando los más de los canales que llegaban al centro de la ciudad habían sido desecados, éste siguió en servicio durante la época colonial. Situada en la actual calle de Corregidora, desembocaba en el famoso Mercado del Volador (hoy sitio de la Suprema Corte de Justicia), a un costado de la Plaza Mayor. Su tramo final ha sido restituido en su emplazamiento original.

Monumento a la mexicanidad
Calle Pino Suárez, frente a la Suprema Corte de Justicia.

Es una escultura de Juan Olaguíbel, que simboliza el descubrimiento por parte de los emigrantes mexica del sitio deparado para la fundación de Tenochtitlán, indicado con la señal de un águila posada sobre un tunal o nopalera y devorando una serpiente. Se localiza frente a la Suprema Corte de Justicia.



Gobierno del Distrito Federal
Formado por dos edificios gemelos, la sede del gobierno de la ciudad resalta el estilo neocolonial del Zócalo.

Gran Hotel de la Ciudad de México
Ejemplo del art nouveau. Fue construido por Carita y Garza en 1899 para ser sede del Centro Mercantil, edificio comercial y de oficinas.


*Gran Guía Turística Ciudad de México, El País-Aguilar, 2003