A nivel país, se estima que los mexicanos  generan 63,236 toneladas de residuos sólidos diariamente, de los cuales la Zona Metropolitana del Valle de México aporta 34% (21,500 toneladas); el DF, 12,819 toneladas, los municipios metropolitanos, 8,681 toneladas.

Con base en la información del inventario de residuos sólidos del DF (2007), a esas 12,819 toneladas de residuos sólidos, deben sumársele 386 toneladas provenientes de la construcción.

En la ciudad de México la mayor cantidad de residuos se obtiene  vía el recorrido de los camiones de basura, así como del barrido de calles (10,785). De esta cantidad, 4,113 toneladas son llevadas a las plantas de selección, donde logran reciclarse 267 toneladas. Fuera de esta cantidad reciclada, todo lo demás va al relleno sanitario.

De acuerdo con cifras de Semarnat, en el 2000 la generación diaria per cápita de residuos sólidos del país era de 310 gramos, mientras que en 2004 fue de 324 gramos. En el DF la generación diaria per cápita también aumentó: en el 2000 era de 1.4 kilogramos, mientras que hacia 2007 quedó en 1.5 kilogramos.

Más allá de lo general que resultan las estandarizaciones de cifras, resulta preocupante que se avance al contrario de la meta de reducir la generación de residuos sólidos. Sin duda esto se debe a la industrialización de las sociedades contemporáneas y a la producción y el consumo en masa, por encima del desarrollo sustentable. Es así que mientras más industrializada, más urbanizada y más desarrollada es una sociedad, más residuos sólidos genera.

En las ciudades esta situación se explica por la alta densidad de población, la deficiente infraestructura urbana, la escasa educación y cultura medioambiental de consumidores y gobiernos, el blando marco legislativo, el incumplimiento de la normatividad y la falta de recursos para poder recolectar y confinar adecuadamente la basura. A todo esto habría que agregar que las tasas y tarifas, para el financiamiento del manejo de residuos sólidos, son bajas o no existen o, en algunos casos, no son cobradas por razones políticas.

El incremento  en el volumen de basura y su inadecuado manejo ocasionan el bloqueo de coladeras y desagües y la contaminación del agua y el aire, problemas que representan un foco de infección latente y constante. Pero la consecuencia más lamentable es que el incremento de los residuos sólidos, en el fondo, significa usar más recursos naturales, lo que compromete la sustentabilidad del planeta.

Tanto por sus causas como por sus efectos, es impostergable avanzar en una estrategia de reducción de residuos sólidos. El reciclaje debe convertirse en una necesidad y en un hábito para favorecer al medio ambiente. Al reciclar se disminuye el impacto que la actividad human produce en el entorno toda vez que se recuperan materiales para su reutilización.

En México se calcula que son desechados 22 millones de toneladas de papel anualmente. Si se reciclaran, se podía ahorrar 33% de la energía necesaria para fabricar esa misma cantidad de papel y se ahorrarían 28 mil millones de litros de agua.

En la ciudad de México, como vimos, al final del día sólo logran reciclarse 2.5% de los residuos sólidos. De construirse alguno de los Centros Integrales de Energía y Reciclaje la recuperación de materiales de los residuos sólidos podría ampliarse.

Por cierto, el reciclaje se define en la Ley de Residuos Sólidos del DF como la transformación de los materiales o subproductos contenidos en los residuos sólidos a través de distintos procesos que permiten restituir su valor económico.

La Ley de Residuos Sólidos del DF, concretamente en el Artículo 56, establece que la Secretaría de Obras y Servicios, en coordinación con las Secretarías del Medio Ambiente y Desarrollo Económico, en cumplimiento a lo señalado en el programa de Gestión Integral de los Residuos Sólidos, instrumentarán programas para la utilización de materiales o subproductos provenientes de los residuos sólidos a fin de promover mercados para su aprovechamiento, vinculando al sector privado, organizaciones sociales y otros agentes económicos.

En adición, el Artículo 58 del Reglamento de la Ley de Residuos Sólidos del DF, determina que la Secretaría de Medio Ambiente conjuntamente con las Secretarías de Obras y Desarrollo Económico, identificarán el tipo de residuos que son susceptibles de ser reciclados y que en la actualidad no tienen un mercado, promoviendo la apertura de estos con el Sector Industrial.

Está claro que en la ciudad de México la ley define el papel decisivo que juega la administración pública central del gobierno del DF. Sin embargo, las cosas no marchan en esa dirección. Por principio de cuentas, todavía no se ha definido si se construirá el CIRE en Tláhuac, o el del Bordo Poniente, ni qué sucederá cuando éste relleno sanitario se cierre en diciembre próximo.

Pero tampoco la normatividad promueve el objetivo de reciclar y así aminorar el impacto en el uso de recursos naturales de la Ciudad de México: si al final de cuentas no logran reciclarse más residuos, por las diferentes razones que se tengan, el Artículo 68 del Reglamento contempla que “serán enviados al sitio de disposición final los residuos sólidos potencialmente reciclables que no puedan ser separados del resto de los residuos sólidos, tanto en la fuente de origen como en las plantas de selección, así como aquellos que una vez separados no puedan ser reincorporados a los procesos productivos”.

Tácitamente, a pesar de los recursos económicos, humanos y sociales que se dediquen a impulsar el reciclaje, la legislación actual acepta que esta práctica no resulte exitosa y que continué la acumulación de residuos sólidos, pese a su valor económico potencial.   

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