¿Dónde está Wally? Tras 37 años, el personaje más buscado vuelve a esconderse

No es un criminal ni un espía con secretos trascendentales. No ha presenciado hechos ilícitos ni portado información prohibida. Sin embargo, lleva décadas siendo el personaje más buscado en todo el mundo. Hombres, mujeres, niños y abuelos de todo el mundo lo persiguen sin cesar. Todos van en su busca, a pesar de su apariencia común: jersey a rayas, gorra y vaqueros. Detrás de este aspecto cotidiano, se oculta un talento único: la habilidad de viajar siempre a lugares abarrotados. Él es Wally.

Hace 37 años, en 1986, su padre, el artista Martin Handford, lo dibujó por primera vez en una esquina de una plaza. Desde entonces, millones de entusiastas lectores se divierten buscándolo en todas partes: en la playa, el estadio, Hollywood y hasta en la prehistoria, en su nueva aventura “¿Dónde está Wally? En busca de la nota perdida”.

En la primera doble página de su nueva aventura, encontrar a Wally en medio del asedio a un castillo sigue exigiendo una placentera mezcla de tiempo y concentración. Y eso es solo el principio, ya que también debemos buscar a Wenda, el mago Barbablanca, Odlaw y al escurridizo perro Woof, del que solo se vislumbra el rabo. Además, hay episodios y personajes extraños que rodean a los protagonistas, desafiando a los seguidores a encontrarlos.

¡Wally se salió de los libros!

Pero la trascendencia de Wally va más allá de las páginas de sus libros. Se ha convertido en un auténtico imperio que abarca series animadas, videojuegos, tazas, camisetas y hasta encuentros masivos de aficionados disfrazados de Wally. En diferentes países se le conoce con nombres como Charlie, Ubaldo, Waldo, Jura o Willy, aunque su nombre original proviene del inglés y evoca a alguien que dice o hace algo torpe o absurdo.

El trabajo detrás del personaje más buscado

El arte de Martin Handford, aunque aparentemente sencillo, exige una meticulosa atención al detalle. Cada doble página le lleva aproximadamente ocho semanas de trabajo, empezando con una lista de gags que quiere incluir y enriqueciéndola a medida que avanza. Esta dedicación y pasión han hecho de Wally un fenómeno global, un mito que persiste y conquista generación tras generación.

Martin Handford se ha mantenido en un discreto segundo plano, al igual que su personaje icónico. Su vida se ha centrado en su trabajo, en su pasión por la ilustración y en la creación de un universo que ha encantado a millones de personas alrededor del mundo. Aunque se sabe poco de su vida personal, su obra ha hablado por él, trascendiendo barreras culturales y generacionales.

8 datos curiosos que no sabías de Wally y su creador

Más allá de la diversión que proporciona encontrar a Wally en las complejas ilustraciones, la obra de Handford tiene un valor educativo. Para el creador, lo fundamental de sus libros es el carácter didáctico que ayuda a los pequeños a agudizar su percepción visual.

Sin embargo, hay más detalles curiosos sobre Wally y su creador que han marcado un lugar especial en el corazón de los fans:

1. Personalidades semejantes: tanto Wally como su creador comparten características de personalidad. Son amantes de la historia y los viajes, algo escurridizos y disfrutan de las multitudes.
2. Proceso creativo riguroso: Martin Handford dedica alrededor de 8 semanas para ilustrar cada meticulosa escena en sus libros, evidenciando la minuciosidad y atención al detalle que caracteriza a su trabajo.
3. Wally se llama waldo en EU: para evitar confusiones con “Wallis Simpson”, famosa por casarse con el rey Eduardo VIII, en Estados Unidos se le conoce como Waldo.
4. Fama internacional: los libros de Wally han sido traducidos a más de 30 idiomas, alcanzando seguidores en más de 20 países.
5. Escena favorita de Handford: su escena preferida es “A Tremendous Song and Dance” de su libro ¿Dónde está Wally en Hollywood? inspirada en un musical de Hollywood.
6. Favorito de los pequeños: los libros de Wally son especialmente populares entre los niños que no suelen disfrutar de la lectura debido a su atractivo visual y escenas cautivadoras.
7. Encuéntralo en Google Earth: los fanáticos pueden buscar a Wally en Google Earth, gracias a la artista Melanie Coles que pintó una gigantesca representación en una azotea en Vancouver.
8. Algoritmo para encontrarlo: un ingeniero creó un algoritmo para ayudar a los buscadores incansables a encontrar a Wally, mapeando su ubicación en cada libro y determinando la ruta de búsqueda óptima.

Wally ha dejado una huella imborrable en la cultura popular, desafiando la percepción y la paciencia de sus seguidores. Martin Handford, a través de su ingenio artístico, logró convertir la búsqueda de Wally en un fenómeno global, recordándonos la simplicidad de la diversión visual.

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Con información de El País y Sleepdays.com