Auroras boreales en México: ¿por qué deberíamos preocuparnos?

La noche del 10 de mayo, México fue testigo de un fenómeno celestial inusual: la aparición de auroras boreales en diversas regiones del país, desde Baja California hasta Yucatán. Este espectáculo natural, típicamente reservado para latitudes más altas, asombró incluso en zonas inusuales como el sur de Estados Unidos y Canadá.

Ante este evento, el doctor Alejandro Macías, científico e infectólogo reconocido por su papel durante la pandemia de influenza en México, no pasó por alto este acontecimiento. A pesar de la belleza de las auroras boreales, Macías advirtió sobre las posibles implicaciones de su presencia en latitudes tan al sur.

Auroras boreales: ¿qué es el efecto Carrington?

En un mensaje compartido en su cuenta de redes sociales, Macías alertó sobre la posibilidad de que este fenómeno sea un precursor del temido efecto Carrington. Este fenómeno, bautizado en honor al astrónomo Richard Carrington, se refiere a fuertes tormentas solares con el potencial de causar estragos en las comunicaciones y la red eléctrica de la Tierra.

La advertencia del doctor Macías resalta la importancia de comprender los riesgos asociados con estos eventos naturales. Aunque espectaculares, las auroras boreales pueden tener repercusiones significativas en la infraestructura y la tecnología moderna, especialmente en un mundo cada vez más dependiente de la electricidad y las comunicaciones.

El Efecto Carrington se refiere a las erupciones solares masivas que lanzan enormes cantidades de partículas cargadas y radiación electromagnética al espacio. Estas erupciones pueden generar lo que se conoce como tormentas solares, que pueden tener impactos importantes en la magnetosfera de la Tierra y en las infraestructuras tecnológicas.

Cuando una tormenta solar alcanza la Tierra, puede causar una variedad de efectos, desde interrupciones en las comunicaciones y las redes eléctricas hasta daños en satélites y sistemas de navegación por satélite, como el GPS. En casos extremos, una tormenta solar potente podría incluso dañar o destruir equipos electrónicos, especialmente aquellos que son vulnerables a las sobrecargas eléctricas.

El Efecto Carrington ha sido objeto de estudio, ya que una tormenta solar lo suficientemente potente podría tener impactos devastadores en la sociedad moderna, que depende en gran medida de la tecnología y las comunicaciones electrónicas.

Concluye tormenta geomagnética

La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) anunció el cese de la tormenta geomagnética severa que impactó el territorio nacional el 10 de mayo, desencadenando la aparición de auroras boreales en algunas regiones de México. Esta fenomenal manifestación natural ha mantenido en vilo a científicos y entusiastas del espacio durante más de 39 horas.

El Servicio de Clima Espacial México (SCIESMEX), perteneciente al Instituto de Geofísica de la UNAM, ofreció una descripción detallada de la tormenta geomagnética. Con una duración de más de 39 horas, la perturbación ha entrado ahora en una fase de recuperación, evidenciada por una disminución gradual de su intensidad.

Según los índices geomagnéticos regionales de México (kmex), se han registrado valores no perturbados durante más de 9 horas, indicando el fin de la tormenta geomagnética severa.

¿Habrá nuevas tormentas solares?

Sin embargo, la UNAM advierte sobre la posibilidad de que otra tormenta solar alcance el entorno terrestre en las próximas horas, lo que podría reavivar la actividad geomagnética.

La región activa AR3664, identificada como la responsable de las tormentas solares que desencadenaron la reciente tormenta geomagnética, se aproxima al limbo solar. Se espera que las futuras tormentas solares generadas por esta región tengan un impacto menor en la Tierra, reduciendo así los efectos potenciales en nuestro planeta.

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Con información de Milenio y El Universal.