GPS activado | ¿Cómo pueden pronosticar el tráfico las apps de mapas y navegación?

El mundo moderno de la conducción se ha transformado gracias al GPS y a las aplicaciones de mapas, como Google Maps, Mapas de Apple y Waze, que han revolucionado la forma en que los conductores planifican sus rutas y evitan embotellamientos

Estas aplicaciones no solo brindan información precisa sobre el tráfico en tiempo real, sino que también son capaces de predecir con sorprendente precisión la velocidad de circulación y la existencia de retenciones en las carreteras. ¿Cómo lograron estas aplicaciones tal nivel de precisión? La respuesta radica en la participación activa y a menudo inconsciente de los propios usuarios.

¿Qué es el GPS?

En la actualidad es común hablar y utilizar el GPS, pero ¿te has detenido a pensar qué significan estas siglas? A continuación de lo decimos:

El Sistema de Posicionamiento Global (GPS por sus siglas en inglés) es un sistema de navegación por satélite que permite determinar con precisión la ubicación y la hora en cualquier lugar del mundo. Fue desarrollado por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos, pero su uso está disponible para usuarios civiles y militares en todo el mundo.

El GPS funciona mediante una red de satélites que orbitan alrededor de la Tierra y transmiten señales de radio. Estas señales son recibidas por receptores GPS en dispositivos como teléfonos móviles, navegadores de automóviles y otros dispositivos electrónicos. El receptor calcula la distancia entre los satélites y el receptor afectado en el tiempo que tardan las señales en llegar. Al recibir señales de al menos tres satélites, el receptor puede triangular su ubicación en la Tierra con una precisión considerable. Con cuatro o más satélites, el receptor también puede determinar la altitud.

El GPS se utiliza en una amplia variedad de aplicaciones, desde la navegación en automóviles y aviones hasta el rastreo de personas y objetos, la cartografía, la agricultura de precisión, la búsqueda y rescate, la navegación marítima y mucho más. Es una tecnología fundamental en la vida moderna que ha transformado la forma en que nos desplazamos y nos ubicamos en el mundo.

Google Maps: Inteligencia Artificial y datos de Usuarios

Con más de mil millones de usuarios en todo el mundo, Google Maps se destaca por su amplia adopción. La aplicación ofrece dos formas de verificar el estado del tráfico: explorar el mapa sin indicar una ruta específica (con la capa de tráfico activada) o seleccionar un destino. Los códigos de colores indican la densidad de coches en la carretera: verde para circulación fluida, naranja para densidad media y rojo para tráfico lento.

Google Maps utiliza dos fuentes principales de información. Primero, emplea la inteligencia artificial y el aprendizaje automático para analizar patrones históricos de tráfico en carreteras. Segundo, combina este conocimiento con información en tiempo real de los smartphones que viajan en la carretera, mostrando ubicación y velocidad de circulación de manera anónima.

Mapas de Apple: avisos a Siri y privacidad

La aplicación Mapas de Apple, presente por defecto en iPhones, ofrece una interfaz sencilla y funcional. Aunque no muestra automáticamente el tráfico, los usuarios pueden acceder a esta información seleccionando la navegación en coche o satélite y proponer una ruta. Los tramos de carretera con tráfico fluido se muestran en azul, los lentos en amarillo y las retenciones en rojo.

Mapas de Apple también permite a los conductores informar problemas en la carretera, como accidentes u obstáculos, a través de Siri. La información enviada a los servidores de Apple es completamente anónima, protegiendo la privacidad del usuario.

Waze: contribuciones de usuarios voluntarios

Con más de 150 millones de usuarios mensuales, Waze se destaca por su enfoque comunitario. Más de 50 mil usuarios voluntarios colaboran activamente para mantener los mapas actualizados y proporcionar alertas de retenciones y accidentes. Cada informe enviado a través de la aplicación es recibido por un voluntario local, conocido como editor de mapas, quien actualiza la información en tiempo real.

Estas aplicaciones muestran cómo la información generada por los usuarios, ya sea a través de sus patrones de viaje o de informes en tiempo real, es esencial para predecir y visualizar el tráfico. Si bien la tecnología desempeña un papel fundamental, la colaboración de los conductores y su capacidad para compartir datos de forma anónima son elementos clave en la mejora continua de la precisión y eficacia de las aplicaciones de navegación.

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Con información de El País.