El 1 de octubre de 2023 marcó un hito importante en México: el tercer aniversario de la implementación del etiquetado de advertencia en productos alimenticios. Esta medida, diseñada para informar a los consumidores sobre el contenido nutricional de los productos que compran, ha demostrado ser altamente efectiva en la promoción de una alimentación más saludable y en la toma de decisiones informadas por parte de los consumidores.
Aprobación y comprensión generalizada
De acuerdo con un reporte emitido por la asociación El Poder del Consumidor, uno de los aspectos más destacados de esta iniciativa es su amplia aprobación y comprensión por parte de la población mexicana. Según el Instituto Nacional de Salud Pública (INSP), el 74% de los mexicanos respalda el etiquetado de advertencia. Este porcentaje se incrementa significativamente cuando se trata de padres y madres de familia, llegando al 85%. Además, el etiquetado ha demostrado ser comprendido por la mayoría de la población, con un impresionante 79% de personas que afirman entender los octágonos negros en los productos.
Reformulación de productos: Un cambio positivo
Uno de los efectos más notorios del etiquetado de advertencia es la reformulación de productos por parte de la industria alimentaria. Pocos meses después de su implementación en octubre de 2020, las empresas informaron que el 56% de sus productos habían sido reformulados para cumplir con los estándares nutricionales. Esto ha llevado a mejoras significativas en la calidad nutricional de una amplia gama de productos.
Entre los resultados más destacados se encuentra que el 8% de las bebidas azucaradas han reducido el uso del sello de advertencia por “EXCESO DE AZÚCARES”, al igual que el 14% de los cereales de caja. Además, se ha observado una disminución promedio de 8 kcal por cada 100 g/ml en productos como bebidas azucaradas, botanas saladas y yogures. En el caso del sodio, la disminución promedio ha sido de 160 mg por cada 100 g/ml en cereales de caja, botanas dulces, alimentos listos para consumir como sopas y pan de caja. También se ha registrado una reducción de 2 g de grasa saturada por cada 100 g/ml en yogures. Estos cambios son coherentes con los resultados observados en Chile después de la implementación de un etiquetado similar.
Reconocimiento internacional
El éxito del etiquetado de advertencia en México ha trascendido las fronteras del país y ha sido reconocido a nivel internacional. En septiembre de 2020, la Organización Mundial de la Salud (OMS) otorgó un premio al etiquetado de advertencia mexicano por sus características innovadoras y su impacto en la promoción de la salud pública. Este reconocimiento subraya la importancia de esta medida como un modelo a seguir para otros países.
Segunda Fase de Implementación
El 1 de octubre de 2023 marcó también el inicio de la segunda fase de implementación del etiquetado de advertencia en México. Esta fase introduce límites más estrictos para el uso de sellos de advertencia, especialmente en relación con el sodio. Estos cambios tienen el potencial de impulsar aún más la reformulación de productos y fomentar una alimentación más saludable en el país.
Así, a tres años de su implementación, el etiquetado de advertencia en México ha demostrado ser una herramienta efectiva para informar a los consumidores y promover una alimentación más saludable. Además, ha impulsado la reformulación de alimentos y ha recibido reconocimiento internacional. Esta medida no solo es un paso positivo para combatir la obesidad y promover la salud pública, sino que también sirve como ejemplo para otros países que buscan abordar problemas similares. Con la segunda fase de implementación en marcha, es probable que veamos aún más mejoras en la calidad nutricional de los alimentos en México.
