La pandemia de COVID-19 y la crisis de desabasto de medicamentos han provocado un drástico incremento en la venta de medicamentos falsos, clonados y caducos en México. Estos productos ilegales ahora representan un preocupante 10% del mercado farmacéutico, en contraste con el 5% que registraban hace cuatro años.
La anterior información fue proporcionada por el presidente de la Unión Nacional de Empresarios de Farmacias (UNEFA), Juvenal Becerra Orozco. En la inauguración del 13 Congreso Nacional Farmacéutico el empresario enfatizó el impacto económico negativo que este mercado irregular tiene sobre la industria formal.
Pérdida económica asciende a 300 mdp
De acuerdo con lo informado, se estima que la pérdida económica para el sector farmacéutico asciende a alrededor de 300 mil millones de pesos debido a la proliferación de medicamentos falsificados.
El líder empresarial señaló que la pandemia trajo consigo un cambio en la dinámica del mercado farmacéutico, exacerbando la escasez de medicamentos y aumentando la demanda de diversos insumos. Este escenario propició un repunte en los robos de fármacos y, en consecuencia, un crecimiento del comercio ilegal, que llegó a representar el 10% del valor total del mercado farmacéutico mexicano en el último año.
Una de las novedades destacadas es que, mientras antes el mercado ilegal se enfocaba principalmente en medicamentos para enfermedades crónico-degenerativas, en el año 2023 se ha observado un aumento en la falsificación de productos de libre venta, como analgésicos, antiinflamatorios, antidiarreicos y antiácidos. Estos productos falsificados se encuentran entre los 50 más solicitados por la población, lo que facilita su comercialización y desplazamiento en el mercado.
Piden adquirir medicamentos en lugares confiables
Ante esta situación, se ha enfatizado la importancia de la colaboración entre las autoridades sanitarias, laboratorios nacionales y trasnacionales, así como las fiscalías federal y estatales. La coordinación entre estos actores permite detectar lotes irregulares, identificar productos falsificados y alertar al sector farmacéutico para que se mantenga alerta.
Juvenal Becerra hizo un llamado a la población a adquirir medicamentos e insumos únicamente en establecimientos legales y confiables. Además, resaltó que el fenómeno del mercado ilegal de medicamentos también se ha intensificado a nivel internacional, impulsado por el uso creciente de redes sociales y páginas web para su comercialización.
En cuanto a la problemática de robos y falsificación de medicamentos, los reportes de la Comisión Federal Contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) reflejan un incremento constante en los últimos años. En 2022, la comisión recibió 218 reportes, lo que demuestra la urgencia de abordar este tema de manera efectiva y colaborativa.
El presidente de UNEFA confía en que la coordinación entre los diferentes niveles de gobierno y el sector farmacéutico, junto con la estabilización gradual del mercado en el periodo pospandemia, contribuirá a reducir la incidencia de medicamentos falsificados y robados en el país.
¿Cómo identificar medicamentos falsos?
La Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) ha compartido información sobre cómo detectar medicamentos falsificados, brindando a la población herramientas para resguardar su salud y seguridad. De acuerdo con la Ley General de Salud, el artículo 208 bis describe los elementos clave para identificar estos productos fraudulentos.
Un medicamento se considera falsificado cuando se fabrica o envasa haciendo referencia a una autorización inexistente, o cuando se utiliza la autorización otorgada a otro fabricante de manera ilegal. Estos productos, ilegalmente fabricados y registrados, ponen en riesgo la salud de quienes los consumen.
Los medicamentos auténticos cuentan con una serie de características en su etiquetado que debemos verificar, las cuáles las enlistamos a continuación:
- Registro sanitario: este es el permiso oficial otorgado a un medicamento. Debe estar presente en el empaque y asegurarse de que sea válido y correspondiente al producto.
- Denominación distintiva o genérica: el medicamento debe tener un nombre específico, que puede ser una denominación distintiva o genérica. Asegúrate de que corresponda al nombre del producto en la caja.
- Fecha de caducidad y número de lote: ambos deben estar claramente indicados en la caja.
- Número de registro sanitario: este número, que suele incluir una fracción y un número romano, debe estar acompañado del domicilio del fabricante o empresa.
- Información esencial: verifica que el medicamento indique la presentación (tabletas, cápsulas, etc.), dosis, vía de administración y sugerencias para los consumidores.
¿Qué recomendaciones debe seguir la ciudadanía para no adquirir medicamentos falsos?
Debido a que al rededor del 10% del medicamento a la venta puede ser falso, es importante que la ciudadanía ponga en marcha algunas medidas preventivas para evitar adquirir este tipo de productos. Esto no solo ayudará a la economía mexicana, sino que además estaremos cuidando nuestra salud. Por ello, a continuación te dejamos algunas recomendaciones:
- Compra en farmacias establecidas: prefiere adquirir medicamentos en farmacias legalmente establecidas. Esto garantiza que puedas reclamar o devolver productos en caso de problemas.
- Consulta el registro sanitario: la página oficial de la Cofepris ofrece una herramienta para consultar el registro sanitario del producto y verificar su autenticidad.
- Desconfía de precios muy bajos: los medicamentos originales pueden ser costosos, por lo que un precio demasiado bajo puede indicar falsificación.
- Cuidado con cambios en efectos: si experimentas resultados diferentes a los esperados o padecimientos empeorados, podrías estar consumiendo un medicamento falso.
- Toxicidad y cambios en composición: los medicamentos falsificados pueden contener desde sustancias inactivas hasta ingredientes en cantidades peligrosas o alterados.
El peligro de los medicamentos falsificados es real y puede tener consecuencias graves para la salud. La Cofepris enfatiza la importancia de estar informado y ser consciente al adquirir productos farmacéuticos. Protege tu bienestar eligiendo establecimientos confiables y verificando la autenticidad de los medicamentos que consumes.
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